مع اقتراب بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز من مراحل الحسم، وبدء العد التنازلي لتتويج مرتقب لليفربول بلقبه العشرين، تتجه الأنظار نحو الصراع الضاري بين ثمانية أندية على المراكز المؤهلة لدوري الأبطال في الموسم المقبل، وهو الموسم الذي ستحظى به أندية البريمرليغ بمقعد خامس (على أقل تقدير)، في ظل تدهور مستويات تشيلسي الذي بات يواجه خطر الغياب عن البطولات الأوروبية الموسم القادم.
وضمن كل من ليفربول وأرسنال تواجدهما (بشكل عملي) ضمن المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال، لكن الصراع يبدو قوياً للغاية بين عدد من الأندية وفي مقدمتها نوتنغهام فوريست الذي يحتل المركز الثالث برصيد 57 نقطة كما دخل المنافسة بقوة فريق تشيلسي الذي رأى الكثير من الخبراء أنه مرشح محتمل للمنافسة على لقب الموسم الحالي في شهر ديسمبر الفائت، بعد انطلاقة مميزة للموسم تحت قيادة المدرب الإيطالي إنزو ماريسكا، وأداء مميز من كول بالمر وموزيس كايسيدو وأهداف مهمة لنيكولاس جاكسون.
لكن وبسبب أسوأ سلسلة من النتائج خارج القواعد (منذ عشرين عامًا) تحول البلوز من فريق منافس على لقب البريميرليغ يبتعد بفارق ثلاث نقاط عن صدارة الترتيب فقط في الجولة 17 إلى فريق يلهث من أجل التشبث بالمقعد الرابع للبطولة الأوروبية.
8 مباريات بلا فوز خارج ستامفورد بريدج
التعادل السلبي مع برينتفورد في الجولة الماضية لخص حقيقة المشكلة التي جعلت البلوز يتحول من مرشح لمنافسة ليفربول على لقب البريميرليغ إلى فريق يلهث لجمع نقاط تسمح له باحتلال مركز مؤهل لدوري الأبطال.
وجسد قرار المدرب الإيطالي ماريسكا بإبقاء كل من بالمر وجاكسون على مقاعد البدلاء حالة التخبط التي يعيشها الفريق، فعلى الرغم من تراجع مستوى كلا اللاعبين إلا أن بديليهما لم يكونا قادرين على سد الفراغ الذي أدى إلى تمديد سلسلة المباريات التي لم يعرف فيها البلوز طعم الانتصار خارج قواعده إلى 8 مباريات، حيث خسر 5 منها وتعادل في 3، وهي أسوأ سلسلة من المباريات (بلا انتصار خارج القواعد) منذ 20 عاماً.
وبدأت السلسلة من خلال تعادل سلبي مع إيفرتون في 22 ديسمبر الفائت، ليخسر بعدها من إبسويتش تاون بهدفين نظيفين، ويتعادل مع كريستال بالاس بهدف لمثله ثم خسر أمام مان سيتي (1-3) وبرايتون (0-3) وأستون فيلا (1-2) وأرسنال بهدف وأخيرًا تعادل مع برينتفورد (0-0).. واللافت أن تشيلسي فشل في تسجيل أكثر من 3 أهداف في هذه المباريات الـ 8.
نقاط بداية الموسم تنقذ تشيلسي حتى الآن!
يحتل تشيلسي حاليًا المركز الرابع، وسط منافسة شرسة بين 8 أندية على المراكز من 3 إلى 5 من أجل ضمان المشاركة في دوري الأبطال في الموسم المقبل، علمًا أن فوز إنجلترا بمقعد خامس بات في حكم المؤكد.
لكن مع بقاء 7 مباريات على نهاية الموسم الحالي سيتوجب على تشيلسي وقف هذه السلسلة السلبية من أجل الحفاظ على موقعه، علمًا أنه سيلعب 3 مباريات خارج قواعده ضد نيوكاسل وفولهام ونوتنغهام فوريست، وهم جميعًا من بين المنافسين المباشرين له على المقاعد الأوروبية، ما يعني أن نقاط هذه المواجهات ستكون مضاعفة.
اقرأ المزيد
ومنذ أن بدأت السلسلة السلبية من النتائج بعيدًا عن ستامفورد بريدج اكتفى الفريق اللندني بجمع 19 نقطة من 15 مباراة، ليضيفها إلى نقاطه الـ34 التي حصدها في أول 16 جولة، والتي أنقذت موسمه حتى اللحظة، علمًا أنه مع نهاية الجولة 16 كان يبتعد بفارق 3 نقاط فقط عن ليفربول بينما وصل الفارق الآن إلى 20 نقطة.
ولو أخذنا الجولة الـ17 كنقطة بداية لجدول الترتيب الخاص بأندية البريمرليغ، لاحتل تشيلسي المركز الرابع عشر برصيد 19 نقطة؛ إذ حصدت 6 أندية فقط نقاطًا أقل خلال الفترة ذاتها؛ هي مانشستر يونايتد وويست هام (16 نقطة) توتنهام (14) ابسويتش تاون (8) ساوثهامبتون (5) وأخيراً ليستر سيتي بثلاث نقاط فقط.
وبالنظر إلى جدول ترتيب البريميرليغ الحالي، يتبين أن "البلوز" يتقدم بفارق نقطتين فقط عن أستون فيلا (السابع، 51 نقطة)، وبفارق 5 و6 نقاط تواليًا عن فولهام وبرايتون اللذينِ يحتلان المركزين الثامن والتاسع، ما يجعل خطر الغياب عن المشاركات الأوروبية قائمًا لدى الفريق اللندني مع تبقي 7 جولات على نهاية الموسم، علمًا بأن البلوز يملك فرصة المشاركة في الدوري الأوروبي الموسم القادم في حال تتويجه بلقب دوري المؤتمر الأوروبي.
